Declaraciones del Alcalde  
Sobre el Estado del “Downtown”
2 de octubre de 2008

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(en inglés)

Lo más importante es que celebramos nuestros logros y miramos hacia el futuro. 
Celebramos nuestro progreso en remodelar y revitalizar nuestro Downtown. 
Miramos hacia adelante... hacia un Downtown de talla mundial, el cual todos en este salón están ayudando a construir para toda la Florida Central. .

Este año, desafortunadamente, también es vital reconocer que estamos en medio de una crisis en Wall Street y una depresión económica en nuestro país.

Este clima financiero significa retos para nuestras familias y negocios locales.  Significa retos para los gobiernos estatales y locales.  Significa retos para nuestro Downtown.  Por lo tanto, el programa que hemos preparado para ustedes hoy, ha sido delineado para hacer frente a nuestros retos:

• ¿Cómo sostenemos la revitalización de nuestro Downtown en medio de esta situación económica?
• ¿Por qué los centros de las ciudades de América son más importantes que nunca?
• ¿Cómo posicionamos mejor al Downtown de Orlando para ser la máquina que propulse la economía de nuestra Florida central?

Hemos reunido un panel de expertos para explorar estas preguntas e ideas.  Pero, antes de dar comienzo a esta discusión, quiero hacer algunos anuncios y reconocimientos

• Tenemos representantes de nuestra Universidad Central de Florida (UCF):  El Rector y Vice Presidente Ejecutivo - Terry Hickey y el Director Ejecutivo de la Academia de Entretenimiento Interactivo de Florida (Florida Interactive Entertainment Academy – FIEA) – Ben Noel.  El Presidente de la UCF, Doctor John Hitt no pudo estar aquí con nosotros.  Quiero agradecerles a él y a todos en la UCF por su buena disposición y compromiso con nuestro Downtown.  ¡Terry y Ben, yo sé que ustedes están tan entusiasmados como yo al anunciar que la UCF está expandiendo su presencia en el Downtown de Orlando!
  
  En el 2005, UCF abrió la FIEA.  Desde ese momento, la escuela ha logrado graduar exitosamente a sus estudiantes, quienes pueden moverse directamente hacia empleos de altos sueldos en el creciente campo de entretenimiento digital interactivo.  FIEA ahora será parte de unas facilidades mucho más grandes en el Downtown, las cuales incluyen una variedad de disciplinas en medios digitales y filmación.  Incluirá la escuela de filmación de UCF.  Será el hogar de estudios de televisión, filmación, animación ymovimiento.  Será también el hogar de “Citi-Lab” una colaboración entre la UCF y la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Florida.
  
  Hoy, tengo el placer de anunciarles el nacimiento del Centro de Medios "UCF Center for Emerging Media".  Junto a “House of Moves”, este centro de medios servirá como ancla a nuestra villa creativa.  En el futuro cercano, nuestra villa creativa será un lugar donde los profesionales en la floreciente industria de medios puedan vivir, trabajar y disfrutar... todo aquí en el Downtown.
   
• Por muchos años, hemos expresado que uno de los elementos críticos de la revitalización de nuestro Downtown sería un supermercado superior en nuestro centro.  Tan solo el mes pasado, ¡Publix abrió sus puertas en el Parramount!  Chad Wilson y Paul Bracker de Publix están aquí con nosotros.
   
• Otro elemento fundamental es una sala de teatros para el Downtown.  Lo se... lo se.  Si usted estuvo aquí hace dos años, quizás todavía tiene las taquillas que entregamos para la première.  Estamos a punto de confirmar nuestra sala de teatros y me complace decirles que,  ¡esas taquillas todavía son válidas!
   
• Estamos manteniendo en movimiento el impulso de construcción en el Downtown.  Ayer participé en el inicio de los trabajos en el terreno del edificio más nuevo del Downtown, el Montage.  El Montage será el primer edificio residencial ambientalmente responsable y con certificación LEED.
   
• Y hablando de edificios verdes, la nueva sede del OUC está pautada para abrir el 11 de noviembre.  Este será el primer edificio comercial en el Downtown con certificación LEED y establecerá los estándares del futuro para todos los edificios de oficinas en nuestro Downtown.
   
• Mantener seguro a nuestro Downtown y a toda nuestra Ciudad es nuestra principal prioridad.  Yo espero que todos ustedes hayan tenido una oportunidad de ver una de nuestras cámaras IRIS al llegar aquí al salón.  Esta son “cámaras inteligentes” que pueden detectar movimiento y alertar a la policía de crímenes cuando están ocurriendo.  En los próximos meses, estaremos lanzando la segunda fase de nuestro programa de cámaras IRIS, comenzando en el corazón de nuestro Downtown.  Lo estamos logrando mediante una colaboración pública y privada dirigida por los Restaurantes Darden y la Corporación Target.
   
• Muchos de los dueños de pequeños negocios en nuestro Downtown están aquí hoy.  Desde la Calle Church... hasta Vendors Way.  Desde Thornton Park ... hasta Ivanhoe Village.  Desde el proyecto SODO donde abrirá una nueva tienda Target como ancla del prototipo de uso mixto .. hasta Mills Park. Quiero saludar personalmente a todos y cada uno de ustedes.  Ustedes han hecho el compromiso con el Downtown y con el futuro de esta comunidad
  
  Yo se que todavía nos quedan desafíos.  Quiero asegurarles a nuestros dueños de pequeños negocios que nuestra Ciudad está haciendo todo lo posible para desarrollar la escena donde ustedes tengan éxito.  Para avanzar este esfuerzo, hoy lanzamos un nuevo y mejorado “Equipo de Asistencia de Negocios" (Business Assistance Team - BAT)  Ya sea prestando ayuda para explicar el proceso de los permisos... Una conexión con asesoría de negocios... o simplemente acceso a los servicios de la Ciudad... el BAT ofrecerá una “sola parada” diseñada para brindar ayuda a nuestros dueños de negocios durante estos tiempos económicos difíciles.
   
• Otro proyecto que nos entusiasma es el Renaissance en Carver Square, el cual se construirá en el lugar donde estuvo anteriormente el histórico Teatro Carver.  Este proyecto de uso mixto incluye un teatro comunitario y espacios comerciales, junto a una incubadora para pequeños negocios que proveerá educación y componentes de redes.
  
  Me complace anunciarles que el ocupante del Renaissance en Carver Square será el Banco Urban Trust.  Fundado por Robert Johnson, dueño del equipo Charlotte Bobcats de la Asociación Nacional de Básquetbol (NBA por sus siglas en inglés) y fundador de B-E-T, el Banco Urban Trust no solo servirá como sucursal del Downtown, sino que será la oficina principal para toda la compañía.  Es emocionante tener al Sr. Johnson tomando parte en la revitalización de Parramore y del Downtown de Orlando.
  
  Quiero dar reconocimiento al Principal Ejecutivo del Urban Trust que se encuentra con nosotros hoy, Dan Fisher.  Esta colaboración pública y privada es otro adelanto importante para Parramore, y asegurará el futuro de esta vecindad como un distrito residencial y comercial próspero en el Downtown.  Hemos hecho una inversión sin precedentes en esta vecindad.  Mediante este proyecto... Mediante la Iniciativa de Senderos de Parramore... y ahora, con los Recintos Comunitarios (Venues) ... Hemos sentado las bases para cambiar el futuro de los residentes del Downtown tanto al este como al oeste de la I-4.
   
• Hace un año hicimos historia cuando nos comprometimos a construir nuestros recintos comunitarios.  Hoy, me complace reportarles que nos mantenemos en curso para traer opciones de arte y entretenimiento de clase mundial al Downtown de Orlando.  Hemos iniciado trabajos en los terrenos del Centro de Eventos.  Estamos bien adentrados en la etapa del diseño de nuestro centro de bellas artes.

  El lunes, otorgaremos el contrato de arquitectura para la renovación del Citrus Bowl.  Esta semana, se otorgó el contrato para el acero para construir el centro de eventos a una compañía local, Schuff Steel.  Con unas facilidades de manufactura de acero en nuestro propio patio, esto significa casi 300 empleos para empleados locales.  Estamos extendiendo oportunidades de educación y empleo a través de nuestra Oficina Comunitaria Blueprint.  Como hizo FDR en los 1930, utilizaremos nuestros proyectos públicos para proporcionar empleos y entrenamiento durante los tiempos económicos difíciles
   

• Nuestros Recintos Comunitarios propulsarán a nuestro Downtown hacia un futuro brillante.  Pero, todavía necesitamos más alternativas de transportación si vamos a rivalizar con los mejores “downtown” del mundo.  Es aquí donde encaja el tren urbano.  Estoy seguro que la mayoría de ustedes han estado siguiendo nuestro esfuerzo colectivo para lograr que el tren urbano se convierta en una realidad.  Los fondos locales, estatales y federales están en sitio.  La única pieza del rompecabezas que nos falta es la aprobación legislativa en cuanto al lenguaje legal.  Muchos de ustedes han preguntando “¿Qué puedo hacer para ayudar?" Mis amigos, ¡esto lo vamos a lograr!  Y ustedes pueden jugar un papel importante.

  En el bolso que les entregamos, ustedes van a encontrar alguna información sobre el proyecto.  Ustedes también van a encontrar una tarjeta postal en blanco.  Ahora mismo, el gobernador, la principal oficial financiera de Florida (CFO) y muchos legisladores nuevos están estableciendo sus prioridades para el año próximo.  Necesitamos comunicarle a Tallahassee que el Tren Urbano es vital no sólo para la Florida Central.  Es vital para la transportación del futuro para todo el estado.  Por tanto debe ser la prioridad de ellos.  Les pido que cada uno de ustedes escriba una nota personal, solicitando a nuestros líderes estatales que hagan del Tren Urbano de la Florida Central una prioridad.  Y, escriban su nombre y dirección en la postal.  Si lo hacen hoy, pueden depositar las tarjetas postales en la parte de atrás del salón y las mismas serán enviadas para ustedes.
   

• El tren urbano es otro gran ejemplo de un sueño compartido que estamos convirtiendo en realidad, gracias a la colaboración y cooperación.  Todo lo que hemos logrado y todo lo que intentamos lograr para el Downtown proviene de nuestra habilidad de trabajar juntos.  No puedo tener mejores colaboradores que nuestros Comisionados de la Ciudad. Quiero agradecer a cada uno de ellos por su compromiso con el Downtown y con los residentes de nuestra Ciudad.  Quiero además reconocer y dar las gracias a nuestra Junta Asesora de la Agencia de Redesarrollo de la Comunidad (CRA por sus siglas en inglés) y nuestra Junta de Desarrollo del Downtown.  Gracias, a nuestros amigos en la Comisión del Condado de Orange, representados aquí hoy por la Comisionada Mildred Fernández.  También quiero dar las gracias a mi esposa Karen, por todo lo que haces por nuestra comunidad y nuestra familia.

Nuestro Downtown ha enfrentado retos en los pasados cinco años.  Hemos superado cada uno de ellos para poder sentar la base de un centro urbano de clase mundial.  Esto se lo acreditamos a cada persona en este salón.  Quiero agradecer a todos ustedes por creer en el Downtown de Orlando.  Sí, tenemos nuevos retos adelante.  Pero, ¡el estado de nuestro Downtown continúa lleno de potencial y listo para enfrentar cualquier obstáculo!

Panelistas en la Discusión del Estado del Downtown:

David Feehan, Presidente de la Asociación Internacional del Downtown.  David ha dedicado más de 35 años a reconstruir y revitalizar ciudades.  El ha dirigido programas en los centros de ciudades alrededor de todo el país.

Doctor Jerry Mitchell, Profesor de asuntos públicos en el Colegio Baruch de la Universidad de la Ciudad de New York.  Sus investigaciones se enfocan en desarrollos de los downtown tanto aquí en los Estados Unidos como en Europa.

John Thomas, Director de Asuntos Políticos para la Liga de Ciudades de Florida.  El representa los intereses de más de 400 ciudades. El también sirve como Director Ejecutivo de la "Florida Urban Partnership".

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