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Discurso
del Alcalde
Vea en línea
¡Buenas Tardes! Bienvenidos al Centro o “Downtown” de Orlando. Bienvenidos al Plaza Cinema Café y bienvenidos a ustedes, el elenco de este próximo gran éxito de taquilla, ¡la historia del Downtown de Orlando!
Me
complace decirles que la diferencia entre Orlando y la mayoría de las
demás ciudades es que sus historias ya han sido escritas. Nosotros somos
diferentes. Aquí, en Orlando, estamos escribiendo nuestra historia,
podríamos decir que nuestro propio libreto de cine, todos los días.
Todos los miembros de nuestra comunidad tienen un rol que desempeñar en
esta historia. Si usted estuvo presente durante mi primer discurso del Estado del Downtown en el año 2004, usted reconocerá una cita que leí del periódico Orlando Sentinel:
"Las
personas sin hogar, las termitas y las ratas del tamaño de pequeños
perros se han apoderado del terreno de bienes raíces más codiciado del
centro de Orlando. La esperanza más reciente de la Ciudad de atraer una sala de teatros al bloque parece que ha fracasado"
Ellos están hablando, por supuesto, de este mismo lugar. Ustedes
recordarán que ese mismo día celebramos el inicio de las obras para este
edificio. ¡Estábamos supuestos a inaugurar esa sala de teatros cuando
inauguramos el edificio dos años más tarde! Desafortunadamente, esto
tardó un poco más. Luego de algunos tropiezos en el camino, aquí estamos
en la sala de teatros en el Downtown. Si alguno de ustedes todavía tiene
una de esas taquillas de cine que repartimos durante la primera
celebración, les tengo buenas noticias. ¡Esas taquillas todavía son
válidas! Según evaluamos el Estado del Downtown hoy, me encuentro más confiado que nunca en el progreso y la posibilidad de nuestra ciudad central. Firmemente creo que nuestra visión para un downtown de talla mundial se mantiene en curso, impulsada por la determinación y el optimismo incansable de aquellos que comparten nuestro sueño.
Aun cuando les digo estas esperanzadas palabras, la nube de la recesión
persiste sobre nosotros. El 2009 no ha sido un año insignia para los
centros urbanos de América. Los efectos de la crisis económica de
nuestra nación se pueden ver y sentir en todas partes. Nuestros
residentes han perdido empleos. La falta de financiamiento ha agotado el
cauce de proyectos de construcción planeados. La crisis hipotecaria ha
creado enormes desafíos para nuestro mercado residencial. No hemos dejado al Downtown de Orlando marchitarse en su viñedo – como muchos otros centros urbanos durante esta secesión. ¡En el Downtown de Orlando, estamos encontrando áreas donde podemos lograr éxitos a pesar de la economía debilitada de nuestra nación! Quizás la señal más visible de nuestro perdurable progreso son los recintos comunitarios. Hemos tenido que adaptar y ajustar nuestro plan de construir un centro de Bellas Artes y mejorar nuestros deteriorado Citrus Bowl. Hoy me complace reportarles que estamos de nuevo en curso – gracias al inalterable apoyo de todos nuestros asociados incluyendo la industria del turismo. El generoso apoyo de Dr. Phillips Charities y todos los donantes han sido componente vital para lograr este punto histórico. Dentro de todas esas donaciones filantrópicas el compromiso de Disney es clave a esta misión. Tanto es así que el teatro más grande dentro de las facilidades recibirá su nombre por parte de Disney. Al presente, el centro de bellas artes ha recaudado más de 86 millones de dólares. Muy pronto, el Orlando Broadway, Ballet, Festival de Orquestas y la Filarmónica tendrán su nuevo y ultramoderno hogar. No puedo sobrestimar la enormidad de lo que estas facilidades significan a toda la Florida Central. Por 20 años nuestra comunidad ha pedido unas facilidades de talla mundial para las artes. Ahora, están a nuestro alcance. Vamos hacia adelante con la primera fase de las mejoras planeadas para nuestro Citrus Bowl. Esta etapa inicial de restauración incluye trabajo estético y estructural. Es un primer paso importante según esperamos que la economía se recupere y para mantener nuestro rol como anfitrión de importantes juegos de fútbol colegial y otros eventos principales. A corta distancia de aquí usted puede ver el Amway Center alzándose hacia el cielo y cambiando la fachada de nuestro vecindario de Parramore en el Downtown. Sabemos que es mucho más que un impresionante edificio – los empleos en esta obra están manteniendo negocios y familias a flote. Se han otorgado más de 86 millones de dólares en contratos a empresas minoritarias y cuyas dueñas son mujeres. Esto es un 35 por ciento del total de contratos. Los portales norte y sur de nuestro Downtown, Orlando Health y Florida Hospital, continúan creciendo y creando empleos vitales y de altos sueldos. La nueva torre Ginsberg del Florida Hospital es la más reciente adición a nuestro horizonte. En combinación con sus planes de expansión para una “villa de salud”, ellos han invertido más de 300 millones de dólares en esta comunidad. El campus de Orlando Health en el Downtown también ha crecido. Sus proyectos actuales y aquellos en planificación suman más de mil millones de dólares. La industria de cuidado de salud, una vez más, clasificó a Orlando como el destino número uno para reuniones médicas en el país – debido a nuestra infraestructura médica actual y nuestra ciudad médica floreciente en Lake Nona. Nuestra Ciudad Médica no sería posible sin la cooperación y asociación del Condado de Orange y el Alcalde Richard Crotty. Nuestro plan de crear una estructura similar en el Downtown para una “clase creativa” también se está forjando y moviendo hacia adelante. Un año después de que UCF abriera las puertas de su Centro Emergente de Medios; la Revista Forbes nos llama una de las ciudades más “conectadas” en América. Más y más de los empleos de alta tecnología del mañana nacen aquí todos los días a medida que House of Moves, IDEAS, el “City Lab” de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Florida y TLC Engineering aumentan sus operaciones en el Downtown. La crisis económica ha golpeado nuestro mercado de bienes raíces en el Downtown. Pero nuestro desarrolladores están encontrando oportunidades donde otros sólo ven tropiezos. Los condominios convertidos están ahora viendo un influjo de inquilinos, residentes de la Florida Central que eligen vivir en un entorno más urbano. De hecho, Aspire en el Centro Dynatech y Camden Orange Court ahora ostentan una ocupación de casi el 95 por ciento. Una edición reciente de la revista “Retail Traffic” dice que Orlando tiene todo a su favor para sobreponerse a la crisis de bienes raíces con mayor rapidez que otras ciudades americanas. Algunos de nuestros residentes más recientes están contando al mundo sobre sus experiencias. Los “Embajadores de la Sonrisa”, están viviendo aquí en el Downtown y descubriendo todo lo que nuestra comunidad les puede ofrecer – a través de la campaña del Convention and Visitors Bureau “67 Days of Smiles”, ¡ellos están comunicándole a todo el mundo lo que significa vivir, trabajar y divertirse en Orlando! Sabemos que los centros urbanos albergan innovación y nuevas empresas. El atraer al Downtown negocios nuevos y los empleos que los mismos crean, se mantiene como parte esencial de nuestro plan general de diversificar y fortalecer la economía de nuestra Ciudad. ¡Este año 100 nuevos negocios abrieron sus puertas en el Downtown! La revista Entrepreneur recientemente nombró a Orlando como una de las primeras diez ciudades donde lanzar un nuevo negocio. Por supuesto, no podemos olvidarnos de fortalecer a aquellos negocios que ya han hecho un compromiso con nuestra Ciudad. Es por esto que a principios del año lanzamos nuestro programa Buy Local Orlando, como parte de nuestro programa para fortalecer a Orlando “Strengthen Orlando”. Bajo el programa Buy Local Orlando, hemos utilizado los recursos de la Ciudad para alentar a los residentes y visitantes a invertir su dinero en los comercios locales. Estas tarjetas le ofrecen al usuario un descuento u oferta especial en los negocios alrededor de nuestra Ciudad. Actualmente, más de 200 negocios, se han inscrito para participar. Y, se han repartido 50 mil tarjetas entre nuestros residentes. El Plaza Cinema Café es un gran ejemplo. Con su tarjeta Buy Local Orlando una película aquí tiene un descuento de la mitad, menos de cinco dólares. Usted no va a encontrar una taquilla de cine más barata en ningún lado para una película en estreno. En el tema de las finanzas. Nuestra Ciudad, al igual que las familias que componen nuestra comunidad, ha tenido que hacer elecciones difíciles respecto a donde invertir el dinero durante estos tiempos económicos difíciles. Enfrentados con una considerable reducción en ingresos, nuestra Asamblea Municipal decidió no aumentar los impuestos a sus residentes. En su lugar, redujimos dramáticamente el alcance de nuestro gobierno para poder preservar los servicios críticos de los que la gente depende. Desafortunadamente, tuvimos que suspender nuestro programa piloto de Embajadores en el Downtown como parte de nuestro plan de reducciones. Quisiera dar las gracias a cada uno de los Comisionados de la Ciudad por su liderazgo durante este periodo de presupuesto extremadamente difícil. Un área que siempre será la prioridad es mantener la seguridad en el Downtown. En general, los homicidios en nuestra Ciudad han disminuido en más de un 43 por ciento. Los robos se han reducido en más de un 40 por ciento a nivel de toda la ciudad. Los asaltos – reducidos en más de un 24 por ciento. Esta dramática reducción en crímenes violentos es prueba adicional de que nuestro compromiso con la seguridad está funcionando. Nuestra iniciativa de cámaras inteligentes IRIS, lanzada el año pasado en el Downtown ha transformado lo que antes eran mercados abiertos de droga en pacíficas esquinas en las calles. Muy pronto el Downtown también se enorgullecerá con un nuevo hogar para el Departamento de Bomberos de Orlando. Este vanguardista complejo centralizará a todo el personal del Departamento de Bomberos y permitirá un tiempo de respuesta más rápido y mantendrá más unidades de bomberos disponibles para responder a un mayor número de llamadas 911. La nueva sede del Departamento de Bomberos será nuestra quinta estación “verde”, el último paso en nuestro esfuerzo de liderar el camino cuando se trata de proteger nuestro ambiente. Con la ayuda de nuestra compañía de servicios, OUC, estamos alentando a todos nuestros residentes a llevar estilos de vida más ambientalmente conscientes a través de nuestro programa Green Works Orlando. Un excelente Downtown debe tener excelentes vecindades. Y nosotros las tenemos. Thornton Park, Delaney Park y College Park son todos relucientes ejemplos de las definidas vecindades urbanas que usted no encontrará en ninguna otra parte en la Florida Central. En junio, celebramos el cuarto aniversario de nuestros esfuerzos para revitalizar uno de los primeros vecindarios de nuestra ciudad, Parramore. Bloque a bloque, hemos transformado esta vecindad ayudando a inquilinos de toda una vida a convertirse en dueños de su primer hogar, abriendo nuevos restaurantes y establecimientos comerciales y hasta atrayendo compañías nacionales para que ubiquen su sede e inviertan en Parramore. La semana pasada, iniciamos trabajos en Wells Landing. Mediante la ayuda de más de tres millones de dólares en fondos del estímulo económico federal, este proyecto añadirá aun más viviendas a costos accesibles a la vecindad. Esto trae nuestro total de unidades nuevas o rehabilitadas a más de 300. Casi todos los 2,000 niños que viven en Parramore se han inscrito en el programa Parramore Kidz Zone. Ha habido una reducción de un 47 por ciento en arrestos juveniles desde el 2006. Lentamente pero con certeza, estamos cambiando el status quo en Parramore. El 2009 también nos vió declarando otra gran victoria en nuestro esfuerzo para remodelar al Downtown. Esta victoria, no obstante, es a beneficio de aquellos menos afortunados. Nuestra Ciudad y nuestros socios a través de la Florida Central han declarado como prioridad para los próximos diez años el dar fin a la situación de personas sin hogar. Este año recibimos más de seis millones en dólares federales; más recursos de los que habíamos tenido nunca antes, para ayudar a las personas sin hogar y prevenir que nuestros residentes se queden sin hogar. En el Downtown, el apoyo en fondos capitales permitirá a la Coalición por las Personas sin Hogar (Coalition for the Homeless) construir un nuevo Centro de Servicios para Hombres en West Central Boulevard, para ofrecer atención y servicios de apoyo al segmento menos atendido de la población de personas sin hogar –los hombres sin hogar. Más que un edificio que ofrece comida caliente y una cama, unas facilidades como estas ofrecen servicios vitales que pueden lograr la transición para alguien, de ser una persona sin hogar a lograr la autosuficiencia. Hemos logrado mucho en el Downtown de Orlando, aun al enfrentar el peor clima económico en tiempos modernos. Pero, aun no sabemos la profundidad o duración de esta recesión actual. Por eso, no podemos descansar en nuestros logros. Nuestro enfoque debe continuar siendo el generar mayor interés hacia el centro de nuestra Ciudad y asegurar que los negocios en el Downtown prosperen. Para lograr esa meta, estamos lanzando una campaña agresiva sobre el Downtown. Nuestra meta es crear una comunidad urbana sostenible donde la necesidad de bienes y servicios se cumpla con los comercios que ustedes han expresado que necesitan. La parte más visible de este plan será el lanzamiento de un nuevo sitio Web – DowntownOrlando.Com. Este sitio será una “tienda de una parada” para mostrarle a los residentes y visitantes de la Florida Central todo lo que el Downtown tiene para ofrecer. Dónde comer, qué hacer, cómo llegar. Todo estará disponible en un conveniente hogar en línea. “Que Hacer” en el Downtown de Orlando está a punto de volverse además mucho más emocionante si usted es un entusiasta de las Artes y el Atletismo. En febrero, SAK Comedy Lab se muda a su nuevo hogar en el City Arts Factory. El Festival del Cine en Orlando se mueve a este mismo teatro… el Plaza Cinema Café. A través de las colaboraciones estamos utilizando el resurgimiento del Downtown como una manera de crear un verdadero “Distrito Artístico en el Downtown”. En el frente deportivo, este año damos la bienvenida a nuestro primer equipo profesional de lacrosse bajo techo, los Titans. El Citrus Bowl será el hogar de nuestro nuevo Equipo UFL, los Florida Tuskers. También estamos muy optimistas de que Orlando será nombrada anfitriona para la Copa del Mundo en partidos de soccer (World Cup Soccer) en el 2018 o el 2022. Downtown Orlando también verá algunos deportes de invierno. Esta temporada navideña usted podrá ver patinaje en hielo en el Parque de Lake Eola. Por supuesto, no podemos olvidarnos de nuestro equipo de campeones de la Conferencia del Este, los Orlando Magic. En esta misma época el próximo año, ellos estarán alistándose para jugar su primer juego en su nuevo hogar. Usted ya puede imaginar la emoción para el futuro. Actualmente, los Magic tienen la mayor venta de taquillas de temporada de la NBA. El record en ventas de taquillas es el más alto en la historia de la franquicia También estamos listos para ser testigos del renacimiento de Church Street. Estamos reinventado este histórico tramo de Church Street como un destino de uso mixto anclado por el Plaza y extendiéndose más allá del Amway Center hacia un bloque rejuvenecido en Parramore. Desde mi primer día en este cargo, hemos dicho que expandir las opciones de transportación para el Downtown de Orlando es esencial al futuro de nuestra Ciudad y el éxito de nuestro Downtown. Junto a nuestros asociados en LYNX estamos trabajando para añadir al área de servicio de nuestro transporte circulante, LYMMO. Si el Downtown se va a convertir en todo lo que puede ser, tenemos que contar con tránsito en masa. Hemos luchado y batallado para lograr que el SunRail se convierta en una realidad. Luego de sufrir muchas dificultades en las pasadas dos sesiones legislativas… estamos en la cúspide de un gran avance que va a asegurar la creación del primer tren urbano en la Florida Central. Finalmente, no podemos hacer un evento del Estado del Downtown este año sin mencionar uno de los símbolos ícono de nuestro Downtown, la fuente de Lake Eola. Estoy seguro que la mayoría de ustedes saben que nuestra legendaria fuente tuvo un ligero encuentro con la madre naturaleza y perdió. En respuesta al rayo que cayó en la fuente, hemos presenciado una ola de emoción por parte de nuestros residentes. Ellos han escrito y han llamado. Ellos han donado dinero. Nuestra comunidad de negocios respondió y ofreció toda clase de ayudas. Disney, Universal, Sea World y otros colaboradores locales han ofrecido su pericia para reparar o reconstruir nuestra fuente. Por lo menos esto es claro, que la fuente de Lake Eola es mucho más que una fuente. Es un símbolo de nuestra comunidad y motivo de orgullo para nuestros residentes. Por eso vamos a reconstruir la fuente de Lake Eola mejor de lo que era antes. Empecé comparando la historia de nuestro Downtown con la de una película de cine. Los grandes largometrajes, las épicas, parecen seguir una cierta formula. En su primer acto todo el mundo es feliz y exitoso. El futuro es ilimitado. En el segundo acto, todo va mal. La confianza se ve sacudida. Y los personajes son puestos a prueba. ¿Les suena familiar? Pues, nuestro Downtown ha sido puesto a prueba. ¿Saben qué? ¡En esas grandes películas, siempre hay un resurgir! Tengo un sentimiento de que la historia del Downtown de Orlando tiene un gran final también. ¡Estoy ansioso de verlo! |
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